Extérieurement, le tram-train ressemble à s’y méprendre à un tramway. Il dispose d’ailleurs de caractéristiques similaires qui permettent d’offrir un temps de parcours attractif tout en desservant de nombreux points d’arrêts : fortes accélérations et décélérations, larges portes à ouverture rapide, etc. Mais il emprunte aussi au train d’autres qualités : une vitesse de pointe plus élevée que celle du tramway (100 km/h contre 70 km/h), davantage de places assises pour un meilleur confort, etc. Il permet aussi d’envisager, à terme, la possibilité de circuler à la fois sur la ligne ferroviaire et sur le réseau tramway pour que l’usager n’ait plus à changer de véhicule.

• Création d’un atelier de maintenance tram-train sur le site ferroviaire de Doulon.
  
  
• Réalisation d'aménagements en gare de Nantes permettant d’effectuer des opérations de nettoyage et de contrôle.